ВИЧ-инфекция была диагностирована у Брауна в 1995 году. В течение многих лет он принимал лекарства, которые удерживали его состояние в удовлетворительных рамках. Но в 2006 году здоровье резко ухудшилось, на фоне ВИЧ у бедняги развилась лейкемия. Ему не оставалось ничего другого, кроме как попробовать пересадку стволовых клеток.
Известно, что около одного процента представителей европеоидной расы имеет особую мутацию, которая делает практически невозможным их заражение ВИЧ. И медики, проводившие терапию Брауна стволовыми клетками, в качестве донора клеток избрали носителя именно этой мутации. Почему так не делают всегда? Делают. Но эти клетки никогда не приживаются. Кроме случая с берлинским пациентом.
«6 февраля 2007 года я называю своим новым днем рождения, — пишет Браун в статье «Я — берлинский пациент: личные размышления». — В день трансплантации я перестал принимать антиретровирусные препараты. Через три месяца в моей крови не нашли следов ВИЧ. Я будто расцвел, и это длилось до конца года. Я снова мог вернуться на работу и в тренажерный зал. Я снова начал накачивать мышцы, чего я не делал уже многие годы. Вместе с ВИЧ у меня пропал синдром истощения».
Тимоти Браун с актрисой Шэрон Стоун
«К сожалению, после того, как я поехал в Штаты на Рождество, в Айдахо у меня диагностировали пневмонию, и лейкемия вернулась снова. Мои доктора в Берлине решили, что необходима вторая трансплантация, и провели ее в феврале 2008 года. Восстановление шло плохо. У меня был бред, я практически ничего не видел и был почти парализован. Со временем мне пришлось учиться ходить заново в центре для пациентов с серьезными повреждениями головного мозга. Я полностью восстановился и чувствовал себя здоровым шесть лет спустя».
«Пока я выздоравливал, медики активно обсуждали мой случай. Я не был готов к публичности, но в конце 2010 года решил, что раскрою свое имя и фотографию для прессы. Я больше не был безымянным берлинским пациентом, я стал Тимоти Рэем Брауном».
В июне 2012 года на Международной конференции по ВИЧ/СПИДу, которая проходила в Вашингтоне, Браун объявил о создании фонда Timothy Ray Brown Foundation. Который пока остается единственным в Европе фондом, посвященным исключительно поиску лекарства от ВИЧ.
