Уэсибу часто путают с китайским философом Конфуцием, жившем в V–VI веках до нашей эры. В действительности Морихэй Уэсиба родился в 1883 году в городе Танабе в Японии. Он изучал конфуцианство и буддизм, боевые искусства и восточные философские течения, а в 1924 году был в числе энтузиастов, устроивших «великий поход» в поисках Шамбалы.
Термин «айки-будо» применительно к собственному стилю боевых искусств он впервые употребил в 1922 году, когда уже завоевал славу великого учителя. В 1942 году Уэсиба переименовал «айки-будо» в «айкидо». В годы Второй мировой войны и гонений милитаристского правительства Японии он проповедовал этот вид боевых искусств как средство объединения всех людей в мире. Он скончался в 1969 году в возрасте 85 лет.
Фотография старого Уэсибы, которая легла в основу граффити, хорошо знакома пользователям интернета. Изображение учителя с реальными наставлениями или шуточными советами стало интернет-мемом.
