Почему я так говорю? Пять лет назад у меня дома жил один такой инопланетянин, и это было самое необычное животное, которое я когда-либо держал. Неторопливый, вечно сонный, но за долю секунды выстреливающий языком в проползающего мимо сверчка. Наблюдать за ним я мог часами...
И вот на днях я увидел этих космонавтов в дикой природе, на Мадагаскаре. Встретить хамелеона в местных джунглях — все равно, что белку в подмосковном лесу.
Дело в том, что на этом, четвертом по размерам, острове нашей планеты обитает около трети всех видов хамелеонов, встречающихся в природе. И практически все эти виды эндемичны, то есть встречаются только на Мадагаскаре.
Только за один день я увидел около десятка разных хамелеонов — ни дать ни взять, они решили устроить мне парад, окрашиваясь во все цвета радуги, позируя на ветках, а несколько даже упали мне на голову с лиан...
Я не уверен, что смогу с достоверной четкостью определить все встретившиеся мне виды этих красавцев, вы меня поправляйте, если ошибся. Вообще, хамелеоны необычны во всем: и во внешнем виде, и в способности приобретать самые невообразимые цвета, и в способе охоты на насекомых...
Кстати, их мозг очень отличается по строению от мозга ящериц и змей, по структуре он ближе всего к мозгу крокодилов и птиц. Ноги хамелеонов устроены довольно странно: они очень длинные, тощие и имеют по 5 пальцев, которые по два и по три слиты вместе.
Таким образом, ноги в какой-то степени похожи на клешни раков.Хвост также служит хватательным органом и умеет сворачиваться спирально.
Оба глаза совершенно независимы друг от друга. Хамелеон может смотреть правым глазом вперед, а левым — влево или вниз, например. Поэтому для обозрения окрестностей красавцу не требуется поворачивать голову.
Населяют они прежде всего прибрежные районы с достаточно теплым и влажным климатом. Пантеровые хамелеоны, как и многие другие виды, после сна очень любят понежиться и хорошенько прогреться в лучах восходящего солнца.
Этих хамелеонов можно смело отнести к теплолюбивым видам. Искать их проще всего на верхних частях ветвей, обращенных к солнцу.
Да и в целом, они проявляют себя как вид, устойчивый к внешним воздействиям. Например, если леса входящие в ареал их обитания подвергаются вырубке с последующим распахиванием земель, то пантеровые хамелеоны тут же селятся на образовавшихся в результате пространствах, вытесняя ранее обитавших здесь представителей других видов.
Этот вид может приобретать самые яркие и неожиданные оттенки, часто совершенно не относящиеся к окружающей среде). Цвет они меняют скорее от настроения.
Их родина — восточное побережье Мадагаскара, север острова, а также о. Св. Марии. Обитают они в дождевых тропических лесах. Известны 2 подвида. У номинативного Calumma parsonii parsonii спинной гребень слабо выражен, а у Calumma parsonii cristifer он есть, хотя и небольшой.
Наиболее яркой окраской самки отличаются в период спаривания или беременности. Встречается этот хамелеон по всему Мадагаскару, за исключением севера и северо-запада.
Он обитает и в тропическом дождевом лесу, и в сухом, и во влажных травяных саваннах. Очень часто ковровых хамелеонов встречают даже на живых изгородях и на лугах.
В основном населяет невысокие деревья и кустарники по краю тропического леса восточного Мадагаскара. Встречаются на высоте до 1500 метров над уровнем моря.
Тело хамелеона в основном окрашено в желто-зеленые тона. У них крупная голова с большими красивыми глазами. На морде самцов присутствуют 2 небольших выроста. У самок они также есть, но в редуцированном состоянии.
Да, имейте в виду, он сильно царапается когтями...
