Для голодного питона размер добычи не имеет значения! Об этом свидетельствует находка работников национального парка Эверглейдс (Everglades) во Флориде, США, где сотрудники парка наткнулись на питона, только что проглотившего взрослого оленя целиком.
Бирманский питон, который оказался самкой, был более чем 4,8 метров длиной и весил около 63 килограммов – это одна из самых крупных змей, найденных в Южной Флориде.
После того, как питон проглотил самку оленя массой 34,5 кг, которая, в прочем, была мертва еще до того, как змея съела ее, окружность живота рептилии расширилась до 112 см.
Специалисты из Florida Fish and Wildlife Commission поймали и застрелили питона . По словам представителей службы, это было сделано для того, чтобы предотвратить распространение к северу региона рептилий, которых владельцы выпускали в Эверглейдс на протяжении многих лет.
Питон смог съесть такую огромную добычу благодаря особенностям строения его челюстей. Челюсти питона не соединены друг с другом, а располагаются на эластичных жилах. Это позволяет змее широко раскрывать рот, а благодаря особенной черепной кости они могут открывать рот вертикально.
На заглатывание добычи уходит много времени; при поглощении жертва смачивается слюной, а зубастая верхняя челюсть помогает протолкнуть ее к желудку.
Гигантские питоны способны заглатывать не только оленей, но и аллигаторов, некрупных людей, и даже других крупных змей.
