Обнаружена гигантская клешня морского скорпиона, который превосходил по величине человека и пожирал собственных сородичей
Открытие позволяет предположить, что наша планета когда-то кишела такими зловещими великанами.
Морской скорпион Jaekelopterus rhenaniae жил, как считается, 390 млн лет тому назад, достигал в длину 2,5 метров и был самым крупным из известных членистоногих, когда-либо живших на Земле.
Гигантская ископаемая клешня длиной 46 сантиметров, доказывает: древние членистоногие – пауки, насекомые и крабы с сегментированными телами, конечностями, имевшими суставы, и жестким наружным скелетом – были гораздо крупнее, чем считалось ранее.
Так называемые евриптериды считаются вымершими водными предками современных скорпионов, у которых в процессе эволюции сформировалось знаменитое жало.
"Непонятно, что употреблял в пищу этот гигант, — говорит палеонтолог Эрик Тэтли (Erik Tetlie) из Йельского университета (Yale University), — ведь на той территории были найдены останки только небольших животных, в длину не превышающих 10 сантиметров".
Маркус Пошманн и его находка. Судя по серо-зелёному алевриту, окружающему окаменелость, именно этот представитель обитал в лимане или пойменном озере[/table]Как бы то ни было, учёные сходятся во мнении, что этот артропод не станет последним в ряду гигантов.
Еврептиды могли дышать и на суше, и под водой. Это первое животное, переселившееся из водной стихии на сушу, умело также вылезать из своего панциря.
"Они большими группами собирались на пляжах, чтобы спариваться и линять, – поясняет Брэдди. – Иногда во время этих массовых сборищ они поедали друг друга".
Морские скорпионы располагали внушительными средствами обороны: у них были шипы, клешни и панцири. Передвигались они на шести ногах, причем две задние были приплющенные и служили "веслами". На суше эти ноги были скорее помехой, зато благодаря им животное могло плавать под водой.
