Однажды ученым привезли скелет и просили определить его особенности, чтобы помочь установить личность человека. Какие были у историков предположения, откуда был взят скелет, при каких обстоятельствах он был найден не сказали. Кости, сотни лет пролежавшие в земле, должны были рассказать сами. И вот что рассказали.
Убитый был человек среднего роста — около ста семидесяти сантиметров, в преклонных годах — ему шел седьмой десяток, но на вид ему нельзя было дать больше пятидесяти. О картине убийства подробно рассказали «свежие раны». Хотя и странно говорить «свежие» о ранах восьмисотлетней давности, но они были последними. Нападающие наносили удары мечами и саблями.
Еще много подробностей рассказали ученые, исследовавшие скелет. И тогда исчезли сомнения: убитый — князь Андрей Боголюбский. Все установленные данные точно соответствовали описаниям в летописях.
Но одну ошибку летописцев ученые все же обнаружили. В летописи сказано, что главарь заговорщиков Петр Кучков отсек князю правую руку. На самом деле этого не было.
Как же удалось проникнуть в тайну давних времен?
За несколько лет до этого вышла книга «Болезни древних людей». Книга эта — результат долгой работы коллектива медиков. И хотя предназначена она для специалистов, но написана так интересно, исторические события так тесно сплетаются с медициной, что некоторые главы читаются как увлекательные истории.
Наука, изучающая болезни древности, называется палеопатологией. Палеопатолог не может поговорить с больным, осмотреть его, сделать многочисленные анализы. В его руках только кости.
Изучение костей показало, что за многие тысячелетия не изменились форма, размеры и структура костей. Болезненные изменения в костях человека, умершего в бронзовом веке, не отличаются от изменений в костях недавно скончавшегося человека, страдавшего этим недугом.
Каждая кость тесно связана с другими костями скелета. Ее болезненные изменения нередко вызывают изменения других костей. Поэтому даже несколько костей могут дать представление о всем скелете.
Что такое Палеопатология?
Палеопатология позволяет раскрыть тайны не только отдельного человека, его болезней и особенностей, но и многих людей. Изучая кости, найденные археологами в разных районах, палеопатологи узнают продолжительность жизни людей, географическое распространение болезней, частоту заболеваний.
Расскажите о золотом веке
«Золотой век» — беспечный, полный всяких благ, воспетый поэтами… Найденные человеческие кости свидетельствуют об ужасных трагедиях, о поголовном уничтожении населения целых городов вместе с женщинами и детьми. Конечно, о какой старости могла идти речь, если в Нижней Австралии средняя продолжительность жизни в эпоху бронзы была чуть больше 20 лет. А римские жители начала нашей эры в среднем жили до 22 лет.
Ну, а если заглянуть в более древние времена, то 40 процентов неандертальцев доживали только до 14 лет, и лишь один из двадцати родившихся имел шансы умереть между сорока и шестьюдесятью годами.
Изучая ископаемые материалы, Рохлин и его сотрудники убедились, что еще в эпоху неолита, во время расцвета матриархально-родового строя, люди умели делать такие сложные хирургические операции, как трепанация черепа.
С большой осторожностью, чрезвычайно долго каменным инструментом в черепе просверливалось отверстие. Но самое трудное наступало после операции — нужно было с помощью целебных трав залечить рану, оградить ее от инфекции, от осложнений. Самый древний череп, на котором обнаружено искусно залеченное операционное отверстие, был найден в погребении, относящемся к эпохе мезолита. Значит, эту операцию делали десять тысяч лет назад!
Ну, а какую помощь может оказать палеопатология медикам?
Чтобы познать болезнь, найти средство борьбы с ней, нужно изучать закономерности ее развития, а они уходят через десятки и сотни поколений людей в глубь веков.
